Nei suoi numerosi studi, Grmek analizza l'influenza della malattia su tutti gli aspetti della vita umana: gli eventi storici, l'andamento dell'economia, i costumi e la demografia risentono del fenomeno delle patologie come di uno dei fattori maggiormente determinanti.

Le sue ricerche, che si spingono fino alla più recente immunologia ed epidemiologia ed introducono l'uso di sofisticate tecniche computerizzate, sembrano annientare la dimensione umana della terapia tradizionale.
Grmek indaga inoltre il rapporto conoscitivo che intercorre tra uomo e malattia attraverso un'indagine interdisciplinare che si giova degli strumenti e dei criteri interpretativi della paleopatologia, della demografia e dell'iconografia: a partire dall'analisi filologica dei testi medici lo studioso cerca di far luce sui rapporti che intercorrono tra la malattia come fatto organico, come interpretazione medica e come evento sociale.